Annelise Heurtier - Casterman
En Nouvelle Calédonie en 1931, le jeune Edou et son copain Henri habitent dans un village et sont souvent réquisitionnés par l’administration française pour faire des travaux non rémunérés dits « d’intérêt commun ». Edou n’est jamais sorti de son village et rêve de voyager. Un jour le capitaine de gendarmerie demande à Henri de venir au poste avec une vingtaine d’autres personnes, principalement des hommes mais aussi quelques femmes et enfants. Il explique qu’ils ont été choisis pour partir à Paris représenter la Nouvelle Calédonie à l’exposition coloniale. Henri ne veut pas partir mais Edou en meurt d’envie et ils vont intervertir leur place. Ce départ est organisé par la Fédération Française des Anciens Coloniaux qui cherche à renflouer ses caisses en exhibant, au Jardin d’Acclimatation, ces « Canaques assoiffés de sang, grimaçants, hurlants et terrifiants les spectateurs ». Edou va découvrir la réalité mais aussi l’amitié d’un jeune parisien. Livre intéressant qui raconte une histoire réelle sur les dérives de la colonisation en France au début du vingtième siècle. Chantal Kaeuffer