Stewart, Sarah - Eléphants (Ed. des)
Illustrateur : Small, DavidAvant même la page de titre, la situation est posée en quelques images : une petite fille s’éveille seule dans une immense chambre luxueuse et descend dire au revoir à ses parents, Christine Agion
riches, élégants et pressés. À quelques mètres, une domestique noire charge les bagages dans la décapotable, le titre « l’amie » flottant judicieusement au-dessus d’elle. Les parents
partent, la fillette s’accroche au bras de celle qui reste, et leur histoire peut commencer. Plus
qu’une nounou, Béa est donc une amie, une guide pour la petite Belle. Leur semaine nous est racontée jour après jour. Une double page avec texte détaille les tâches ménagères du matin, double page sans texte pour la sortie en mer de l’après-midi. Entre les deux, comme une ritournelle rassurante, presqu’une berceuse, ces mots : « main dans la main, Belle et Béa, au bord de l’eau… » : une relation faite de réciprocité. La fillette offre sa fantaisie, sa joie de vivre et son « aide » dans les tâches quotidiennes et sa nourrice lui renvoie attention, bienveillance
et confiance. Les dessins, mélange d’aquarelle et de pastel, sont doux et chaleureux. Rehaussés d’un trait noir les deux personnages sont croqués sur le vif et terriblement expressifs. Le découpage texte/image change, brisant ce rythme rassurant, le jour où Belle décide d’aller jouer seule dehors. Son ballon l’entraîne jusqu’à une vague énorme qui l’engloutit. Mais Béa, qui n’est jamais loin, la sauve. En conclusion, la fillette devenue adulte rend hommage « à toutes les personnes qui ont un jour sauvé la vie d’un enfant parce qu’elles étaient attentives quand d’autres ne l’étaient pas. » Réédition tout simplement magnifique.