Mouchard, Christel - Flammarion
Mai 1870. Herman, jeune garçon de 11 ans au caractère bien trempé, vit avec sa famille près du village de Squaw Creek, au Texas. Un jour qu’il tente de chasser les corbeaux du champ de blé familial, des Indiens arrivent à cheval et le kidnappent. Arraché à sa famille, Herman « la tête de pioche » est offert comme esclave à la femme du chef Apache Carnoviste. Herman est rabroué, mais aussi formé aux Gwenaëlle Audrin
techniques de combat et de survie des guerriers Apaches. Il sait faire ses preuves et devient bientôt le fils adoptif du chef Carnoviste. Adoubé, il est rebaptisé En Da, le « garçon blanc ». Il oublie peu à peu ses origines et sa langue maternelle, et s’attache à sa nouvelle famille et à ses coutumes. Prenant conscience de la violence de la guerre de colonisation menée par les Blancs, il n’hésite pas à défendre les droits des Indiens. Ce roman retrace l’histoire vraie d’Herman Lehman qui fut kidnappé à l’âge de 11 ans par des Indiens Apaches dont il épousa les coutumes. Cette parenthèse dura huit ans, puis Herman fut rendu à sa famille. Il raconta son histoire dans ses « Mémoires » dont s’est inspirée Christel Mouchard. L’auteure a également utilisé des interviews de la famille de Chiwat, le jeune Apache qui forma Herman aux techniques de combat et de survie, et qui devint son ami. Le récit est construit en deux parties : l’initiation d’Herman, puis son départ forcé et son retour à sa famille d’origine. Bien documenté et fidèle aux faits historiques, ce roman transmet des valeurs d’amitié, de respect, de tolérance. Cette histoire qui nous vient du 19e siècle retrace une période douloureuse de l’histoire des Etats Unis, et aborde des thèmes très actuels tels que la question des frontières et du rejet de l’étranger.