Gilles Baum - Eléphants (Ed. des)
Illustrateur : BarrouxQuand il n’y a plus de livres, il n’y a plus d’histoires ; quand il n’y a plus d’histoires, il n’y a plus de rêves. La vie devient vide et morne, comme elle l’est devenue pour un petit garçon dans un pays éclairé par le soleil ardent de l’Orient. Mais, un jour, une page brulée lui tombe sur le visage comme un appel
muet à découvrir ce que cachent les volutes de fumée qui envahissent le ciel. Sans hésitation, l’enfant se rend en ville et devient témoin d’un grand incendie consumant les milliers de livres apportés continuellement par des soldats. Cet autodafé est ordonné par le Sultan, un dirigeant tyrannique, qui veut oblitérer ainsi l’histoire de son peuple et tout ce qui fait son identité. Au milieu des cendres, le jeune garçon trouve une feuille épargnée par le feu qui contient les mots « Ô merveille, un jardin parmi les flammes ! » Muni d’un charbon, la peur au ventre mais la détermination au coeur, il se met à recopier ces mots sur les murs blancs du palais. Très rapidement, il est suivi par des femmes et des hommes qui se lancent à la recherche d’autres pages rescapées et qui l’imitent en écrivant sur les murs de nouveaux vers, porteurs d’un nouvel espoir. La fin de la tyrannie est proche. Dans une écriture sensible et poétique, Gilles Baum tisse un conte à l’aspect intemporel. Malgré son apparence orientale, ce récit évoque différents contextes (historiques et actuels) mettant en lumière la solidarité du peuple et la puissance des mots face à la dictature et la barbarie. Le texte est porté par des illustrations évocatrices qui, par leur trait prononcé, leur changement de perspective et leur choix de couleurs font résonner le message avec une force étonnante. Un album engagé et essentiel. Soutenu par Amnesty International.