Rapaport, Gilles - Genévrier Editions du

Illustrateur : Rapaport, Gilles

C’est un conte populaire qui a été recueilli par le folkloriste breton Luzel au XIXe siècle. Le jardinier Malo, en nommant le roi parrain de son fils Charles, fait le voeu qu’il épouse la princesse. Bénédiction, malédiction, en ces temps de croyance en la force de la parole, ce voeu déplait fort au roi qui n’aura de cesse d’éloigner Charles. Voilà l’enfant abandonné en mer, recueilli par un bateau, adopté à Bordeaux… Une fois adulte, le roi le condamne à mort ? Des voleurs le prennent en pitié et volent la lettre de condamnation. Le roi ne peut empêcher qu’il rencontre la princesse et que le voeu soit en passe de se réaliser. Le roi l’envoie à l’armée ? Charles revient couvert de gloire. Le roi lui donne alors la mission de ramener 3 poils de la barbe d’or du Diable. Ultime épreuve dont on ne revient pas ? Mais même en enfer, il trouvera une aide en la personne de la mère du diable et reviendra, mission accomplie. Le roi en mourra de rage. Et ils se marièrent… Rien n’empêche le destin de s’accomplir? Ce conte de facture classique est peu connu. Rapaport l’a entrecoupé de planches complexes où
son noir habituel s’allège d’aplats de couleur ; il y mêle de multiples références picturales, la dramaturgie un peu raide de tableaux anciens, (ainsi de la figure christique de Charles dinant avec ses voleurs), des traits de caricature, l’ensemble dans une belle modernité de traitement. Le style de Rapaport entretient un lien particulier et intéressant avec les contes anciens : peut-être une certaine austérité, un effet hors d’âge et l’impression qu’il y a toujours quelque chose derrière…

Claudine Charamnac Stupar