Elisa Barton - Genévrier

Illustrateur : Catherine Bonhomme/ Ted Lewin

Un des cinq Caldecott Honors décernés en 1994. Ted Lewin par ses illustrations nous propose non seulement une histoire mais aussi un voyage. Les tourments d’une famille d’immigrants italiens à New York au tournant du siècle précédent. Little Italy, 1900. Par la touche “impressionniste” très sensible de son aquarelle, forte, puissante et cependant toujours fragile et nostalgique, Ted Lewin nous fait partager le quotidien de cette famille d’Italiens dont la mère est morte et le père malade ne peut assurer la survie des huit enfants. Lucio, le seul garçon, âgé d’une dizaine d’année, va essayer de soutenir sa petite tribu. Ainsi par le pouvoir des illustrations, nous allons jeter un oeil dans les boutiques du quartier. L’usage du clair-obscur, bouleversant ici, souligne l’intensité de ces destins et la lumière intérieure qui les porte. Atmosphères, émotions! Et la rue et ces vies exposées, le matin, le soir. Quémander en vain du travail dans la boucherie, au bar, chez Antonietta qui fait le touron dans sa confiserie, au marché et dans les rues. Encore dans la rue où Lucio rencontre l’allumeur de réverbères qui va lui tendre la main. Il faut aussi parler de l’auteure qui dédie cet ouvrage à la mémoire de sa famille. Nous ressentons très fort son émotion. Nous éprouvons aussi le désenchantement qui succède au rêve américain. Mais quelle équipe éloquente elle fait avec Ted Lewin ! Ne pas oublier de dire l’usage du noir. D’immenses zones d’ombre ou de nuit et l’angoisse de s’y dissoudre. Refuge du halo de la bougie ou du réverbère. Surtout ne pas hésiter, suivre Lucio. Bravo aux Editions du Genévrier pour cette édition du meilleur des Caldecott Honors!

Marie Dufont Roche