Jean François Chabas - Talents hauts
Jean François Chabas qui a connu l’existence des « petites bonnes » au Liban raconte l’histoire bouleversante de l’une de ces très jeunes filles (indiennes, éthiopiennes ou philippines) achetées parfois sur catalogue, esclaves modernes dans tout le Moyen Orient et le Maghreb. Dès les premières pages, vous êtes cueilli par le mépris absolu manifesté par la famille – surtout la grand-mère sotte et suffisante – à cette fille, Ife, dont on parle à la 3e personne, à qui on refuse tout contact après l’avoir regardée se laver pour vérifier sa propreté et, première agression, après avoir coupé sa longue tresse… Ce récit des humiliations implacables est porté par la narratrice, Nada, enfant du même âge que la petite bonne, qui va mettre du temps avant de se prendre conscience de l’inhumanité de ce qui se joue sous ses yeux et dont elle est complice. Le roman s’éclaire peu à peu avec la relation qui s’établit entre les 2 filles et Ife finira par gagner le cœur de l’insupportable grand-mère. N’en reste pas moins un ouvrage qui souligne le scandale de ces pratiques encore actuelles et la bonne conscience qui le permet. Claudine Charamnac-Stupar