Mordicai Gerstein/ - Genévrier (Le)
Il s’agit d’une adaptation d’un album américain rendant hommage à un jeune français Philippe Petit. En 1974, alors que s’achevait la construction des deux tours du World Trade Center à New York, ce dernier tendit un fil entre les deux tours et passa une heure à marcher et danser sur ce fil. Le texte est court à chaque page : pas plus de une ou deux phrases décrivent les préparatifs, les sentiments, les émotions de Philippe Petit et laissent une large part aux illustrations. C’est le graphisme surtout qui donne le ton, la finesse du trait qui s’attache à bien cerner les formes des tours, leur hauteur, leur écrasante masse pour souligner l’audace de l’entreprise. Les perspectives jouent aussi un grand rôle pour donner sous tous les angles possibles les panoramas vus d’en haut au lever du jour sur le fleuve Hudson et sur la presqu’île de Manhattan. Deux dépliants au milieu du livre donnent à la fois l’impression ressentie Janie Coitit Godfrey
par le funambule et celle ressentie par les spectateurs qui découvrent quelqu’un en train de marcher et danser sur un fil entre les deux tours. La couleur est très discrète, des encres très diluées avec des touches de peinture à l’huile très fines pour décrire l’atmosphère de l’aube, et dans des dégradés de dorés et de jaunes pour saluer l’exploit final et la
jouissance de la réussite. La dernière image bien sûr est la même que la première mais sans les tours, disparues le 11 septembre 2001 dans les circonstances que l’on sait. Il est important de souligner que cet album a reçu la médaille Caldecott en 2004. Elle est décernée chaque année depuis 1938 par l’Association des bibliothécaires américains pour la jeunesse et honore l’artiste qui a créé l’album le plus remarquable publié au cours de l’année. L’heureuse initiative de cette publication en France par les éditions Le Genévrier sera l’objet de notre attention dans le prochain numéro.